In 2005 maakten 1613 mensen gebruik van deze regeling en verleden jaar was dat aantal al opgelopen naar 5177, meldde staatssecretaris Nebahat Albayrak van justitie deze week aan de Tweede Kamer. De meesten van hen komen uit India (2727), de VS (1548) en Japan (536).
Het zijn vooral Nederlandse multinationals die profiteren van de regeling. Zo heeft Philips volgens woordvoerder Eric Drenth op het ogenblik zo’n 300 tot 400 kennismigranten in dienst die vooral uit landen als India, China, Taiwan en Korea komen. Philips heeft een speciale afdeling opgezet om de verblijfsvergunning voor de kennismigranten te regelen en volgens Drenth zijn de ervaringen met de regeling positief.
Zowel de SP als de VVD zijn minder enthousiast over kennismigranten en willen dat Nederland eerst volledig het eigen arbeidspotentieel benut, dan werft in andere EU-lidstaten en pas als uiterste remedie de toevlucht neemt tot de regeling voor kennismigranten.

Polen

VVD-woordvoerder Henk Kamp ziet ook problemen bij de migranten uit Oost-Europa; hij vindt dat bijvoorbeeld een Poolse arbeidsmigrant die in eigen land relatief lage sociale zekerheidspremies heeft betaald, in Nederland in geval van werkloosheid slechts recht heeft op een uitkering op Pools niveau.
Minister Donner van Sociale Zaken liet Kamp weten dat van de ongeveer 150.000 Polen die in Nederland zijn, er welgeteld 248 een uitkering ontvangen en de rest betaalt mee aan ons uitkeringsstelsel. Cijfers die PvdA-kamerlid Hans Spekman deden uitroepen dat de komst van de Polen voor ons ‘gouden handel’ is. Hij wees ook op het belang van het feit dat mensen uit andere culturen ook nieuwe, frisse ideeën en methodes meebrengen.

Vluchtelingstudenten

Fatma Köser-Kaya (D66) vroeg tijdens het debat aandacht voor het reeds in Nederland aanwezige toptalent in de vorm van afgestudeerde asielzoekers. Zij ondersteunde het pleidooi van het studentenvluchtelingenfonds UAF om deze groep ook tot de kennismigranten te rekenen. Albayrak gaf aan dat dit slechts mogelijk is indien een werkgever garant wil staan voor een baan en het minimaal vereiste inkomen.

Dure visa

Vanuit de universitaire wereld klinkt meer kritiek op de regeling voor kennismigranten. De Adviescommissie voor Vreemdelingenzaken (ACVZ) heeft becijferd dat studentenvisa in Nederland tot de duurste in Europa behoren en dat blokkeert de komst van buitenlandse studenten en gastdocenten. D66-fractievoorzitter Alexander Pechtold heeft hierover kamervragen gesteld.