Aanleiding voor de column van Dijkgraaf was de media-aandacht voor een scheldkannonade van Lazovic, gericht tegen trainer Huub Stevens. Dijkgraaf ergerde zich eraan dat het vernederende gescheld veelvuldig werd herhaald in tv-programma's als De Wereld draait door.

"De vraag is nu wanneer Stevens (...) die kleine oorlogsmisdadiger uit Servië even een lesje leert", aldus Dijkgraaf vorige week in zijn column in het gratis dagblad Spits.

Bij de redactie van Spits en op het weblog van Dijkgraaf kwamen tientallen boze reacties binnen van Serviërs. Dat Lazovic alleen op basis van zijn nationaliteit wordt geassocieerd met een oorlogsmisdadiger is volgens de reageerders tekenend voor de beeldvorming over deze minderheid.

"U heeft er geen benul van hoeveel leed de Serviërs door de media te verduren hebben gehad (en daardoor ook aangekeken, gehaat en uitgespuugd zijn in de Nederlandse samenleving)", zo luidt een van de reacties.

En: "In principe komt de vergelijking op hetzelfde neer als wanneer u een arabische sporter bij een dergelijke actie zou vergelijken met een terrorist. Het verschil is enkel dat die gemeenschappen in Nederland veel groter en agressiever zijn, waardoor de meerderheid van de schrijvers ook niet poogt iets dergelijks neer te zetten, daar hij of zij weet wat dit teweeg zal brengen."

De Servische krant Vesti, de grootste krant voor Serviërs die in het buitenland wonen, pikte de commotie op en kopte vrijdag: 'Lazovic als oorlogsmisdadiger?' De krant noemt de column van Dijkgraaf "andermaal een belediging voor ons volk in de Nederlandse media, doorspekt met haat jegens alles dat met Servië geassocieerd wordt."

Excuus

Dijkgraaf neemt in zijn weblog, waar de column ook is geplaatst, het woord oorlogsmisdadiger terug. Ik had Lazovic inderdaad beter "een kleine Servische misdadiger" kunnen noemen. De toevoeging van 'oorlog' was onnodig. Excuses aan hen die zich aangesproken voel(d)en. Tegenover Wereldjournalisten voegt hij daar nog aan toe: "Voetbal is oorlog, zei Rinus Michels ooit, maar de boodschap dat Lazovic te ver was gegaan, is nu ondergesneeuwd in Servische woede - en dat was niet mijn intentie."

De Rotterdamse organisatie voor gelijke behandeling Radar heeft klachten gekregen over de bewuste column en raadt klagers aan hun grieven kenbaar te maken aan de hoofdredactie van Spits. Volgens adjunct-hoofdredacteur Willem Schouten heeft de krant ruimte gegeven aan de reacties, zowel op de site als in de brievenrubriek van de krant. Daarmee is voor hem de kous af.

Foto: Links Jan Dijkgraaf (©Jan Dijkgraaf), rechts Danko Lazovic (CC Wikimedia Commons/Lempkesfabriek)

Het tv-programma De leugen regeert besteedde vrijdag aandacht aan dit onderwerp (zet de player scherp op 17:00)