Toen
Edgar Cairo schreef maar liefst veertig boeken waaronder romans, poëziebundels, theaterstukken en essays. Hij was de eerste migrant-schrijver die columns schreef voor de Volkskrant.
In al zijn werk belicht hij wat hij noemde 'het negerschap': de geschiedenis en het verdriet van de zwarte mens. In Afrika, het Caraïbisch gebied en als migrant in Holland. Als kleine hosselaar op een achtererf en geslaagd zakenman, als verzetsheld en koning, als trotse neger én als mens die vooral met zichzelf worstelt.
Cairo schreef in het Nederlands en het Sranan, maar vooral in zijn eigen 'Cairojaans'. Zijn tijd ver vooruit riep hij evenveel bewondering als weerstand op. Maar hoe men zijn werk ook inschat; virtuoos was het altijd.

Nu
Een aantal vragen die in De Tweede Caraïbische Letterendag centraal staan zijn: Wat heeft deze explosieve schrijver nog te melden aan de generaties na hem? Hoe kan niet alleen Edgar Cairo inspireren, maar hoe kunnen al die grote kunstenaars die ons vooraf gingen een voorbeeld zijn? Hoe put je kracht uit zulke machtige voorlopers? Waarom spelen deze voorlopers een grotere rol voor de jonge Marokkanen dan voor Antilliaanse of Surinaamse schrijvers? Welke betekenis heeft traditie? En vooral ook: hoe vind je je eigen weg?
 
In deze bijeenkomst wordt gebruik gemaakt van film- en audiofragmenten waardoor we Cairo aan het werk horen en zien. Lydia Emanuels vertelt over Cairo’s hoorspel "De smaak van Sranan libre", dat hij in enkele dagen tijds schreef na de decembermoorden. Tevens zal er een vraaggesprek plaatsvinden met Arthur en Henriëtte Cairo, de broer en zus van Edgar. Zij vertellen, middels o.a. een gedicht over de man die ook hun leven veranderde. 
Na de pauze vindt er een debat plaats onder leiding van Noraly Beyer met o.a. Maarten van Hinte. De avond zal gepresenteerd worden door Manoushka Zeegelaar

_{Wat: De Tweede Caraïbische Letterendag
Wanneer: zaterdag 5 september 2009. Aanvang: 19.00 uur
Waar: grote zaal van de Openbare Bibliotheek Amsterdam
Toegang: € 10,-.}