'Zonder allochtonen bestonden we niet meer,' zegt de directeur van Prysmian Cables & Systems, een metaalbedrijf, in Delft in het TNO-rapport De meerwaarde van diversiteit. Het werken in een metaalbedrijf is zwaar en kan eentonig zijn. Autochtone werknemers zijn daar niet echt voor te porren.
Prysmian heeft 225 werknemers in dienst waarvan ongeveer 40% van allochtone afkomst. De meesten zijn van Turkse, Marokkaanse en Macedonische afkomst. Sinds de eerste generatie gastarbeiders bij Prysmian werk vond, is er een netwerk gebleven onder migrantenkringen waar Prysmian nog altijd gebruik van maakt. Toch houdt Prysmian bij zijn werknemers geen specifieke rekening met culturele en/of religieuze zaken als de Ramadan, maar evenmin met de Kerst. Nederlands is bovendien dé voertaal om 'kliekjes' tegen te gaan. 2 van de 3 voormannen hebben een Turkse achtergrond, maar die positie hebben ze verworven vanwege hun kwaliteit en dat hun achtergrond helpt bij het communiceren van bijvoorbeeld het vakantierooster is extra meegenomen. 

Noodzaak
Het belang van allochtone voormannen en een divers personeelsbestand is ook voor Everts Onderhoudsbedrijf in Den Haag evident. Maar het was aanvankelijk geen bewuste keuze van het bedrijf, maar een keuze uit noodzaak geboren vanwege de sterk afnemende autochtone instroom. Everts heeft 40 mensen in vaste dienst waarvan de helft allochtoon. Het gaat om werknemers van Surinaamse, Antilliaanse en Srilankese afkomst. 

Ramen open
In meer dan 50% van de onderhoudsprojecten is diversiteit van doorslaggevend in het leveren van kwaliteit, stelt het bedrijf. Als voorbeeld wordt genoemd het werken in allochtone wijken met iets simpels als bijvoorbeeld het openlaten van de ramen waardoor de kozijnen geschilderd kunnen worden. Normaal stuurt een schildersbedrijf een brief, die veelal niet gelezen wordt, maar door de allochtone werknemers vindt de informatie-overdracht naar de bewoners veel makkelijker plaats. Beheerders en voormannen van gelijke allochtone afkomst begrijpen elkaar sneller, ervaart het bedrijf verder. Everts verving voor een opdracht daarom een Nederlandse voorman voor een Surinaamse; de opdracht werd verder probleemloos afgemaakt. 

Everts houdt rekening met de achtergrond van zijn werknemers zonder dat de anderen zich tekort gedaan voelen. Dus: gemengde hapjes op het personeelfeestje, maar ook kaas en worst. En uit principe werkt Everts met gemengde teams, spreekt iedereen Nederlands onderling en is er een heldere sturing: afspraak is afspraak. 
Voor beide bedrijven geldt overigens dat door het allochtone personeel ook makkelijker nieuw personeel gevonden wordt. Dit scheelt aanzienlijk in wervingskosten.

Geen extra geld
Prysman en Everts zijn 2 van de 12 MKB-bedrijven die TNO onderzocht voor De meerwaarde van diversiteit. Het rapport laat zien dat de ondervraagde ondernemers de verschillende culturele en etnische achtergronden als gunstig beoordelen voor hun bedrijf. Als voordelen geven zij onder meer aan: het vinden van een grotere afzetmarkt en een betere bedrijfsvoering. Dit levert de bedrijven meer winst op, groei in personeel en besparing op werving of op inzet van een uitzendbureau. Een divers samengesteld personeelsbestand kost volgens de ondernemers geen extra geld. Voorwaarde is wel dat zij een goed personeelsbeleid voor het gehele personeel voeren.