De aanslag is opgeëist door de FLEC-PM. Een afscheidings-beweging van de FLEC, een partij die strijdt voor onafhankelijkheid van het gebied Cabinda in Angola. Aan haar onafhankelijheidstreven liggen behalve etnische en staatkundige redenen ook financiële motieven ten grondslag. Het gebied is rijk aan olie. Het conflict speelt al jaren, maar in 2006 sloot de FLEC een vredesakkoord met de centrale regering in Angola. Splintergroeperingen zoals de FLEC-PM blijven echter door vechten.

Op Radio France International gaf de FLEC-PM, zo staat op www.goal.com te lezen, de volgende verklaring voor de aanslag: 'De CAF (Afrikaanse voetbalfederatie) is meerdere keren gewaarschuwd dat dit land in oorlog is. Ze waren in het bezit van documenten waarin dit wordt uitgelegd, maar de waarschuwingen zijn in de wind geslagen. De bond moet moet zijn verantwoordelijkheid nemen. Wij zijn geen rebellen, maar een militaire en politieke beweging gevestigd in Cabinda. Wij zijn geen rebellen, maar verzetsstrijders. Cabinda wordt illegaal bezet door Angola en wij vechten voor bevrijding. Deze operatie is slechts het begin van een serie gerichte acties die zullen doorgaan op het grondgebied van Cabinda.'

Volgens de Afrikaanse voetbalfederatie was het niet slim van de Togolezen om per bus van het trainingkamp in Congo naar de speelstad Cabinda af te reizen. Er zijn voorschriften die stellen dat teams te allen tijden gebruik dienen te maken, indien mogelijk, van het vliegtuig. 

Togo zou in Cabinda spelen in groep B, waarin de landen Ghana, Ivoorkust en Burkina uitkomen. De FLEC-PM zegt meer acties in petto te hebben tijdens het toernooi.