De roep om invoering en/of uitvoering van de extreme sharia in sommige moslimlanden heeft in zijn algemeenheid niet geleid tot meer conservatisme in de rechtssystemen in de islamitische wereld. Uit een unieke vergelijkende studie, uitgevoerd onder auspiciën van het Van Vollenhoven Instituut voor Recht en Bestuur in Ontwikkelingslanden van de Universiteit Leiden, blijkt juist dat in een aantal moslimlanden een liberalisering heeft plaatsgevonden, met name in het familierecht. De onderzoekers wijzen erop dat acceptatie van mensenrechten door moslimlanden aanmerkelijk is toegenomen, terwijl de uitvoering van wrede lijfstraffen zoals steniging en amputatie juist is afgenomen. Zo heeft er in Pakistan waar sinds 1979 lijfstraffen mogelijk is, tot nog toe geen steniging plaatsgevonden. In Egypte waar sinds 1980 het recht gebaseerd is op de sharia is de huwelijkswet bijvoorbeeld veel liberaler geworden. Dit geldt ook voor het familierecht in landen als Marokko en Pakistan. De vrouw heeft in dit recht een sterkere positie gekregen. Zo kan ze bijvoorbeeld zelfstandig een echtscheiding aanvragen, is de alimentatie beter geregeld en mag ze na scheiding in het huis blijven wonen.
 
Dit zijn slechts enkele van de bevindingen die worden gepresenteerd in het boek Sharia Incorporated dat gaat over de verhouding tussen sharia en nationaal recht in 12 moslimlanden zoals Pakistan en Saoedi-Arabië. Het boek biedt zowel een historisch overzicht als een analyse van de meest recente ontwikkelingen op het gebied van islamitisch recht. 
Sharia Incorporated wil een contextuele achtergrond bieden aan het gebruik van de sharia in islamitische landen. Het is een studie die de ontwikkeling bestrijkt van het islamitische familierecht en de opname van dit recht in de nationale juridische, politieke en sociale overheidsstructuur. Het boek gaat eveneens in op de relatie tussen sharia en mensenrechten. In de inleiding behandelt Jan Michiel Otto, onder wiens redactie dit boek verschijnt, bovendien het debat over de sharia in het Westen dat, naar zijn mening, een neiging vertoont naar oversimplificering en stereotypering. 

De presentatie van het boek aan demissionair minister Hirsch Ballin van Justitie en Binnenlandse Zaken wordt gevolgd door een 2-daagse conferentie over de sharia in relatie tot het Westen op 22 en 23 juni. 
De conferentie (en het boek) besteedt zowel aandacht aan de sharia hardliners onder moslimlanden zoals Saoedi-Arabië, Iran en Soedan als aan de situatie in de vanouds meer gematigde landen zoals Indonesië, Marokko en Egypte, en aan het seculiere Turkije. Verder worden er algemene conclusies getrokken over trends in de rechtsontwikkeling in de moslimwereld, ruim 30 jaar na de Islamitische revolutie in Iran, en de invoering van sharia-strafwetgeving in Pakistan, beide in 1979. 

Op de conferentie zal een groot aantal eminente deskundigen spreken. Onder hen  onder anderen Ian Buruma en Graham Fuller, vooraanstaande wetenschappers als Abdullahi An-Na’im, John Bowen, Baudouin Dupret, en een internationaal team van landenauteurs.Boek: Sharia _{Boek: Sharia incorporated: A Comparative Overview of the Legal Systems of Twelve Muslim Countries in Past and Present - ed. Jan Michiel Otto 
Uitgever: Leiden University Press  
Conferentie: 22 en 23 juni in Leiden
Organisatoren: Leiden University Centre for The Study Of Islam and Society en Van Vollenhoven Instituut  voor Recht en Bestuur in Ontwikkelingslanden van de Universiteit Leiden
Aanmelding: h.e.mason@law.leidenuniv.nl) of 071 527 7260. Kosten € 75 en € 25,50 voor studenten}