Voor de eerste keer vond het Arabische evenement Faracha (Vlinder), the Arab Music & Lifestyle Experience plaats. 'Het is de bedoeling dat het gaat uitgroeien tot een tweejaarlijks evenement met een zomer- en wintereditie', aldus Rajae el Mouhandiz, die medeverantwoordelijk was voor de productie van het spektakel.
De vele duizenden bezoekers toonden zich bijzonder enthousiast over de Libanese sterren Nancy Ajram en Fadl Shaker. 'Geweldig dat zulke sterren naar Nederland toekomem', vertelt een enthousiaste Farah El Messaoui (24) uit Amsterdam. Ze voegt eraan toe: 'Ik heb het echt gehad met die  B-artiesten uit Marokko. Dit is echte klasse! Voor deze toppers wil ik best geld uitgeven.'
Ook Fadoua Ismaili M'hamdi (21) uit Weert vond het een geslaagd evenement. 'Het was een groot succes, alles liep gesmeerd. De organisatie was top. Ikzelf heb als gastvrouw nog gewerkt bij de V.I.P, waar ik de gasten moest begeleiden naar hun tafels. En iedereen had het ogenschijnlijk naar zijn zin.'

Te laat en sober
Toch maakten de bezoekers nog wat kanttekeningen bij het event. De Waalwijkse Siham N’ Gadi (19) was over het algemeen tevreden op een paar punten na. 'Ja, de agenda van de avond vond ik wazig en ook veel te kort. Ze hadden er meer uit kunnen halen, mensen betalen een flinke prijs (€100, VIP-kaarten € 200, red.) en verwachten daarom ook net iets meer.' 
Ook het uitlopen van het programma viel niet bij iedereen goed. De aanwezige pers was boos dat zij twee uur moest wachten, voordat de persconferentie met Nancy Ajram eindelijk kon beginnen. 'Het was al uitgelopen en ze had wat mij betreft wat langer mogen optreden, aangezien de meesten voor Nancy Ajram kwamen. De kaartjes waren duur en dan vind ik dat we dan ook wat langer van haar hadden mogen genieten', aldus Fairouz el Hachmioui (31) uit Gouda.

De Tilburgse Ghita Guichi (21) vond de aankleding van het feest wat tegenvallen. 'Ik had meer oosterse decoratie verwacht. Het podium was groot en mooi maar de decoratie erom heen had wat spectaculairder gekund, zeker als je het hebt over "1000 en 1 nacht"!'
De Waalwijkse Ikrame Maamar (20) vond de uitstraling ook te sober. 'Maar desondanks was de sfeer geweldig. Dat heb je toch zelf in eigen hand en samen met mijn vriendinnen hebben wij het super leuk gehad met Fadl Shaker en Nancy Ajram.'

Fadl Shaker
De avond bood dus nog een andere superster: Fadl Shaker. Fadl Shaker (41) is één van de grootste mannelijke Arabische supersterren van dit moment. Hij brak in 1999 door met zijn tweede plaat en werd op slag een van de meest populaire Arabische artiesten. De dames konden naar hartewens wegzwijmelen van de teksten die Fadl Shaker ten gehore bracht. 'Ik vind Fadl Shaker echt een topartiest. Hij maakt muziek met inhoud en dus prachtig om naar te luisteren', zegt de Haagse Hajar Douiri (18). 

Fadl Shaker is een Libanees van Palestijns origine. In 1997 brak hij door. In 2003 bracht hij het nummer ya ghaib (jij die zo ver weg bent) uit, wat regelrecht een megahit werd. Nu nog wordt het op elke bruiloft gezongen/gedraaid, waar het huwelijkskoppel dan op schuifelt. Niet voor niets wordt Shaker Malek el Romansia (de koning van de romantiek) genoemd.
In zijn vrije tijd geniet Fadl ervan om te vissen in zijn geboorteplaats Saida in Libanon. Ook doet hij veel aan watersporten zoals surfen. Verder speelt hij de piano en luistert graag naar oude moderne muziek met zijn vrouw en kinderen. En als hij tijd over heeft, is hij niet te beroerd om zijn handen uit te steken in zijn eigen restaurant.

WK Voetbal
Superdiva Nancy Ajram (27) verkocht in haar carrière meer dan 30 miljoen platen en is daarmee een van de meest succesvolle vrouwelijke artiesten uit het Midden-Oosten. Oprah Winfrey noemde Ajram in haar tv-show een van de meest invloedrijke personen in de Arabische wereld en omschreef haar als de Britney Spears van het Midden-Oosten. 
Ajram is een Libanese. De meeste Sharki (oosten) topartiesten komen uit Libanon. Een optreden in een tv programma is Nancy’s doorbraak. Ze  is dan 15 jaar en scoort hit naar hit. Met het nummer habibie boesie boesie zet zij zichzelf in 2004 in de hele Arabische wereld op de kaart. Coca Cola lijft de ster daarna in en het product Nancy is geboren. Al haar nummers zijn te zien en te horen in de commercials van Coca Cola. Nu dringt ze langzaam door in het Westen. Ze zong bovendien de titelsong van het afgelopen WK voetbal. 'Ik ben niet alleen bij Arabieren bekend. Dat heb ik gemerkt toen ik een tournee in Amerika deed. Ook in Europese landen kennen ze mij. Zelfs mensen die geen Arabisch spreken vinden mijn liedjes leuk. Al hebben ze problemen met de tekst, de melodie trekt ze.' Of ze ooit in de Engelse taal gaat zingen, weet ze nog niet. 'Ik heb nooit geprobeerd om in het Engels te zingen. Wel een keer in het Frans maar mijn hart ligt bij het Arabisch.' 

Beyoncé en Britney
In de Arabische wereld is de sexy Nancy Ajram voor veel meisjes een rolmodel.  Al worden de clips steeds uitdagender, ze zal nooit als Beyonce of Britney Spears worden. 'Dat is niet mijn stijl. Ik kleed me normaal, niet te bloot maar ook niet te bedekt.'
De meningen zijn verdeeld over haar uiterlijk. In de loop der jaren is er namelijk flink wat gesleuteld aan het uiterlijk van Nancy Ajram. Ze is er verrassend open over want zo zegt ze zelf, 'this it what it takes in showbizz'. 'Dat zijn normale dingen. Ik ben artiest en ben een vrouw. Ik wil er leuker uitzien. Toen ik tien jaar geleden begon, werd me gevraagd of ik plastische chirurgie had ondergaan, waarop ik "ja" antwoordde. Ik ben niet anders geworden. Als je niet mooi bent en plastische chirurgie ondergaat, word je lelijker maar als vrouw wil ik er mooier uitzien. Als ik schoonheidsfoutjes heb, mag ik ze corrigeren. We leven in een tijd van ontwikkelingen en technologie.
'Ik doe het ook voor het publiek want geluid en beeld zijn niet te scheiden. De tv verovert ons leven. Ik wil dat de kijkers een leuk beeld van mij krijgen.' 
De act Nancy bestaat uit gelikte clips, haar liedjes gaan vooral over de liefde. Zich persoonlijk uitlaten over wat zich afspeelt in haar land Libanon of de rest van de wereld doet de zangers niet. 'Ik houd niet van nieuws, behalve als het gaat om entertainment. Ik heb een eigen leven en de politiek boeit me niet.'

Youtube
De bezoekers van deze avond hebben sowieso een positief beeld over deze sterren en hopen dat er meer feesten met Midden-Oosten artiesten  georganiseerd zullen worden. 'Dit is een mooi begin van iets prachtigs. Geen youtube meer, geen schotel meer. Gewoon sterren als Elissa, Nancy, Haifa en vele anderen live aanschouwen in ons kikkerlandje. Geweldig toch!', roept Hicham Zarouli (36) uit Utrecht enthousiast uit.